一、读书与壮游（公元 712年至745 年，0至34 岁），20 岁漫游吴越，5 年之后归洛阳，应举不中。再漫游齐赵。在洛阳遇李白。壮志凌云豪情万丈，俯瞰天下仗剑远游，对未来生活充满希望，初定理想，积极进取。代表作《望岳》。
二、困守长安十年（公元746年至755 年，35 岁至44 岁），他经历十年长安困苦生活后对朝廷政治、社会现实的认识达到了新的高度：忠君、渴望为官、建功立业，却又对求官之路深感失望，壮志难酬，无奈、孤独、无助；对于百姓生活的关注与同情，让杜甫开始关注民生。代表作《兵车行》。
三、陷贼（从“安史之乱”爆发的第二年，杜甫虚岁45岁，在投奔新皇帝唐肃宗的途中为安史叛军俘获，押到长安，被迫做了伪官。半年后，他潜逃至凤翔，找到了唐肃宗，这一经历，被称为杜甫的“陷贼时期”）和为官（公元 756年至759 年，45 岁至48 岁）对战乱的厌烦，对百姓疾苦的同情，对亲人的思念，对国家命运的深切悲叹。代表作《月夜》、《月夜忆舍弟》。
四、漂泊西南（公元 760年至770 年，49 岁至59 岁），诗歌带有丰富的政治内容和浓郁的时代气息：忧国忧民，对以诸葛亮为代表的忠臣、名臣的崇敬；对自身命运的感慨和对世事的感怀；隐居心境的恬淡；对亲人的思念。代表作《蜀相》、《江汉》、《登高》。
本文所摘录的代表作只是其中的一小部分，限于篇幅，杜甫还有很多经典的作品未有展示，如“三吏三别”、《春夜喜雨》、《茅屋为秋风所破歌》、《闻官军收河南河北》、《登岳阳楼》等。
