关汉卿（约1234年以前－约1300年左右），原名不详，字汉卿，号已斋（又作一斋、已斋叟），汉族，解州（今山西省运城）人，另有籍贯大都（今北京市）和祁州（今河北省安国市）等说。元杂剧奠基人，[7] 与白朴、马致远、郑光祖并称为“元曲四大家”，关汉卿居四大家之首。
他一生的戏剧创作十分丰富。剧目有六十多个，剧本大多散佚。他的杂剧，有悲剧、有喜剧，题材广阔，深刻地揭露了元代腐朽黑暗的社会现实。他的《窦娥冤》《救风尘》《望江亭》《鲁斋郎》《单刀会》都是脍炙人口的作品。他的《感天动地窦娥冤》是元剧中最优秀最光辉的剧本，它犹如一篇声讨元代统治者的檄文，通过纯洁、善良的窦娥的悲剧，揭露了元代社会高利贷盘剥、地痞流氓横行和官吏贪赃枉法、草菅人命的罪行，鞭挞了元代社会的混乱、畸形和吃人的丑恶本质。
《窦娥冤》是元代戏剧家关汉卿的代表剧，也是元杂剧悲剧的典范。《窦娥冤》的主题是从中国民间流传已久的“东海孝妇”故事演变而来的。最早见于《韩愈定国传》。关汉卿从根本上改变了这个故事，塑造了窦娥的形象。
该剧剧情取材于东汉民间故事“东海孝妇”。故事讲的是一个穷书生，为了还钱，无奈之下把女儿窦娥给了蔡婆婆当童养媳。没过几年，丈夫窦娥早逝。偏偏蔡婆婆要赛璐医生还钱，却差点被赛璐医生打死。幸好张驴儿父子相救。那个张驴儿求蔡婆婆把窦娥许配给他，窦娥始终没有答应。张驴儿就将毒药下在羊肚汤中要毒死蔡婆婆，结果误毒死了其父。张驴儿反咬一口，诬告窦娥毒杀父亲，桃杌是昏官，最后冤案将窦娥斩首，窦娥在临终前立下“血沾白绢，大雪大旱三年”的誓言。
窦天章最后科场中第荣任高官，回到楚州睡觉时窦娥托梦与他，诉说自己的冤情。最终窦天章为窦娥平反昭雪。
关汉卿塑造的窦娥是一个典型的平民女性形象。她不愿意被羞辱，不怕暴力，善良单纯，对亲人细致体贴。她是封建社会的一个普通女人，但她不是一个可以被别人揉捏的弱女子，她有反抗恶霸的勇气和力量。她既有封建思想的烙印，又有性格反抗的影子，这是她接受命运与不接受命运的矛盾。
