沙场有三义：
本义是平坦的沙地。 三国 魏 应璩 《与满公琰书》：“高树翳朝云，文禽蔽绿水。沙场夷敞，清风肃穆，是京台之乐也。” 晋 成公绥 《洛禊赋》：“临清流，坐沙场，列罍樽，飞羽觞。”
后引申指沙漠。 唐 李咸用 《送山月》诗：“雪压塞尘清，雕落沙场阔。” 明 李梦阳 《送李帅之云中》诗：“沙塲缓辔行射雕，秋草满地单于逃。” 清 孙枝蔚 《明妃词》：“嫁向沙塲容易老，君王岁岁愿防边。”
再引申为战场。 唐 祖咏 《望蓟门》诗：“沙塲烽火连胡月，海畔云山拥 蓟城 。” 元 朱凯 《昊天塔》第四折：“ 杨延景 全忠全孝，舍性命苦战沙场。”《古今小说·葛令公生遣弄珠儿》：“ 唐 兵被 梁 家杀得七零八落，走得快的，逃了性命；略迟慢些，就为沙场之鬼。” 陈登科 《赤龙与丹凤》第一部十九：“ 潘汉五 血洗 纪家村 ， 纪怀仁 一家烧死八口，还有 纪怀仁 、 纪怀礼 、 再奎 等三人战死在沙场。”
