完整说法是“天地人鹅三长四短五杂”，具体如下：
天牌：12，红6点，黑6点，天牌是点数最多的牌。象征天候的二十四节气，文牌中最大的牌。
地牌：2，红2点，地牌是点数最少的牌。象征大地东南西北4个方位。
人牌：8，红8点，4点是1点和6点的中间点数（ 故为红色），两个4点组成的人牌亦为天地之中。两只为16点，象征仁义忠信、礼廉耻智、是非羞恶、恻隐辞让十六项为人道德。
和牌：又称鹅牌，4，红1点，黑3点，和牌点数为人牌的一半（且是4点中唯一有红色的）。状似鹅，故有此称呼。以上四张牌即天地人和
牌九的牌面有3对牌型上下对应是长牌，有四对牌型上下不对应的就是短牌，
