1、“潇湘”指地方。指湘江。因湘江水清深故名。湘江与潇水的并称。多借指今湖南地区。温庭筠《瑶瑟怨》 诗云：“雁声远过潇湘去，十二楼中月自明。”古有湘灵鼓瑟和雁飞不过衡阳的传说，所以这里是雁去潇湘的联想。可知古人是把衡阳以南算作潇湘地区的。
2、“潇湘”喻指所思念之处。参见柳永 的一首词。“海阔山遥，未知何处是潇湘”（《玉蝴蝶》 ）
3、“潇湘”用来比喻悲痛、孤独、凄凉、萧索的情感。杜牧《早雁》 ：“金河秋半虏弦开，云外惊飞四散哀。仙掌月明孤影过，长门灯暗数声来。须知胡骑纷纷在，岂逐春风一一回。莫厌潇湘少人处，水多菰米岸莓苔。”
4、“潇湘”含蕴着爱情的悲伤意象。江淹《悼室人诗》：“二妃丽潇湘，一有乍一无。佳人承云气，无下此幽都。当追帝女迹，出入泛灵舆。掩映金渊侧，游豫碧山隅。暧然时将罢，临风返故居。”
