明武宗朱厚照的死因，罩上了团团迷雾，隐藏着太多猜测。有人说朱厚照落水着凉而死，有人说是纵欲无度而亡，更有人说这是一个巨大的阴谋，人为精心策划的结果。
朱厚照死于谋害，已经成为主流看法。他身边的江彬，人品很差，心里阴暗，是怀疑的对象。
江彬离皇上近，有作案条件。制造落水“意外”，都不是难事。但从后来的发展看，江彬对于朱厚照死后被办，毫无防备，因此江彬的嫌疑可以排除。
另一个“嫌犯”是权臣杨廷和。杨廷和是文官集团之首，他真的是能量太大了。朱厚照刚刚驾崩，他一面选定皇位接班人，拟定遗诏，一面调离武宗扶植起来的江彬，消灭其势力。同时还不忘销毁武宗的豹房。
虽然他根本就没有得到顾命大臣之托。看到这些，似乎有理由相信，杨廷和就是杀害明武宗的幕后黑手。
顺着这个思路，想想后来对待明世宗大礼议的风波前后，就更加能够坚定这个判断了。
算起来明武宗从正德十五年九月，在清江浦落水，着凉生病感冒，到最后死亡，中间经历了半年时间。有人据此推测，这么长时间，正好有了作案时间。
理由是，自始至终杨廷和不肯听从明武宗要求，更换太医。明武宗一生不羁，要求花样繁多。他要换的是民间医生，确实有些不妥。
其实明武宗在最后关头，也没有大权旁落的迹象。杨廷和尽管势力很大，根基很深，应该也不是皇帝的对手。明武宗如果想整治杨廷和，不是难事。杨廷和也不会傻到，冒这么大风险，自我毁灭。
从后来的事情反推一下，十五岁的明世宗不听话，让他“消失”也应该能办到。再说，张太后在明武宗死后，与杨廷和的合作上看，也没有异常之处。
那么朱厚照究竟是怎么死的呢？答案是，死于绝症！
朱厚照一生中，生过几次大病。每一次都几乎夺命。十二岁那年冬天，朱厚照的一场病迁延两月不能痊愈。令弘治皇帝非常担心。从那以后，朱厚照每到入冬，容易受寒生病。咳嗽发烧等病情，《武宗实录》多有记载。
至于吐血情况，已经不是首次发生于死前。正德四年，一次打猎回来，朱厚照突然吐血。太医奉上犀角汤，才得以痊愈。
正德九年六月的一次意外，几乎夺去朱厚照的性命。酷爱虎豹的顽劣皇帝朱厚照，与老虎一起“耍”，被虎所伤。老虎的威力，让这个皇帝伤得很重。一个多月时间，不能临朝。
太医情知凶险，也几度出现险情。有的太医忙得寝食俱废，直接累病了。后来皇帝的病虽然好了，对身体的伤害应该是埋下隐患。
此后，到正德十四年，《武宗实录》多次出现“腹卒痛”，“朕因气感疾，免朝”等记录。这里出现了朱厚照生气就会生病的记载。
综观前面的清宫记录，“朕躬违和”次数多，程度重，与年轻人的活力强壮，不太一致。应该能够看出，朱厚照身体状况不好，由来已久。
正德十五年的落水事件，是个意外，爆发疾病只是被提前。爱玩成性的朱厚照，落到了秋天的水中。正是飒飒秋风时节，天气凉爽，水中很冷。他入冬遇寒便生病，这一次更是在劫难逃了。
“朕不意水中亦有帝”，还能笑着调侃的朱厚照不知道，一切都将结束。朱厚照落水十几天之后，《武宗实录》中出现，“疾已深”，“虑帝晏驾”等文字。
如果是落水而亡，二十四小时内已有定论。如果是受凉感冒，不至于十几天就“虑帝晏驾”。只有一种可能，武宗已经病入膏肓。
落水三个月后的大型祭祀活动中，武宗皇帝吐血了。从这个情况推断，武宗很有可能是胃部疾病。通常后期表现出吐血症状。
因此明武宗被谋害致死疑案，可以休矣。明武宗应该是死于绝症。
