塞翁失马是一则寓言故事，原文的开头是“塞翁有一马，其名曰『飞狐』”。这句话指出了故事的主人公是塞翁，他有一匹马，名叫“飞狐”。故事的情节是：塞翁的马不幸走失了，但是这看似不幸的事情却引来了一连串的好运。首先是马在运动的过程中成为了一些野马的头儿，让塞翁自己不必出门去捕马；其次是当塞翁的儿子骑着“飞狐”时被扔下来，但因此而发现了一个隐蔽的地质宝藏。这个故事告诉我们：不要把成功或者失败只看成是“好”或“坏”的结果，要从更广阔的角度去看待它们，因为事物的发展总是具有矛盾的性质，好的方面与坏的方面是相互作用的，只有一个完整的过程才能把矛盾统一起来。
塞翁失马的故事原文：近塞上之人，有善术者，马无故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”
居数月，其马将胡骏马而归。
人皆贺之，其父曰：“此何遽不为祸乎？”
家富良马，其子好骑，堕而折其髀。
人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”
居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九。此独以跛之故，父子相保。
