《镜花缘》共有42回，概括如下：
1. 因为《镜花缘》是一部长篇小说，所以包含了较为繁复的情节并涉及众多人物；
2. 将42回的内容概括起来，可以说是一个关于命运、因果和爱情的综合故事，以女主角梁婉、梁笛、徐丹青的命运发展为主线，展现了他们在情感纠葛中的选择、坚守和嬉皮笑脸；
3. 故事情节跌宕起伏，包含了爱情、家族恩怨、友情、江湖纷争等多个方面的元素，展现出了清代社会各阶层的人物形象和世态人情；
4. 不同回合的故事情节会有所变化，包括人物的命运发展、情感的变化、社会背景的改变等等，使得整个故事更加精彩丰富。
第四十二回
开女试太后颁恩诏 笃亲情佳人盼好音
话说唐敏问小山道：“何以明年考试，就把想头歇了，这却为何？”小山道：
“考期如迟，还可赶紧用功；若就要考试，侄女学问空疏，年纪过小。何能去呢？”
唐敏道：“学问却是要紧；至于年纪，据我看来，倒是越小越好。将来恩诏发下，只怕年纪过大，还不准考哩。你只管用功。即或明年就要考试，你的笔下业已清通，也不妨的。”小山连连点头，每日在家读书。
到了次年，唐敏不时出去探信。这日，在学中得了恩诏，连忙抄来，递给小山道：“考才女之事，业已颁发恩诏，还有规例十二条，你细细一看就知道了。”
小山接过，只见上面写著：
奉天承运皇帝制曰：朕惟天地英华，原不择人而畀；帝王辅翼，何妨破格而求。丈夫而擅词章，固重圭璋之品；女子而娴文艺，亦增蘋藻之光。我国家储才为重，历圣相符；朕受命维新，求贤若渴。辟门吁俊，桃李已属春官；《内则》遴才，科第尚遗闺秀。郎君既膺鹗荐，女史未遂鹏飞。奚见选举之公，难语人才之盛。昔《帝典》将坠，伏生之女传经；《汉书》未成，世叔之妻续史。讲艺则纱橱、绫帐，博雅称名；吟诗则柳絮、椒花，清新独步。群推翘秀，古今历重名媛；慎选贤能，闺阁宜彰旷典。况今日：灵秀不钟于男子，贞吉久属于坤元；阴教咸仰敷文，才藻益徵竞美。是用博谘群议，创立新科，于圣历三年，命礼部诸臣特开女试。所有科条，开列于后。
