微塑料就是很细小的塑料的意思。
微塑料这一词起源于人类在血液中发现了塑料成分，因此起名为微塑料，形容是很微小的塑料颗粒，达到了纳米级别
微塑料是任何类型的片段塑料，微塑料小于5毫米长，根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和欧洲化学品管理局。他们从各种来源进入自然生态系统，包括化妆品、服装和工业过程。
目前公认有两种微塑料分类。初级微塑料是指进入环境之前尺寸小于或等于5.0毫米的任何塑料碎片或颗粒。这些包括衣服上的微纤维、微珠和塑料颗粒（也称为小块）。次级微塑料是由于较大的塑料产品进入环境后通过自然风化过程而降解（分解）而产生的。这些次要微塑料的来源包括水和汽水瓶、渔网和塑料袋。两种类型都被认为可以在环境中持久存在，特别是在水生生物和环境中。术语“宏观塑料”用于区分较大的塑料废料（例如塑料瓶）中的微型塑料。

因为塑料降解缓慢（通常超过数百到数千年），所以微塑料具有被许多生物体吸收、掺入和积累的高概率。来自海洋和径流的有毒化学物质也可以生物放大食物链。在环境中，微塑料的循环和运动尚不完全清楚，但目前正在研究这种现象。
微塑料的分类
“微塑料”一词由英国普利茅斯大学的海洋生物学家Richard Thompson教授于2004年引入。
当今，微塑料在我们的世界中很普遍。2014年，据估计，世界海洋中有15至51万亿个单个的微塑料碎片，估计重达93,000至236,000公吨。
初级微塑料
初级微塑料是有意制造的小塑料片。它们通常用于洗面奶和化妆品中，或用于鼓风技术中。在某些情况下，据报道它们在医学上用作药物的载体。用于去角质洗手液和面部磨砂膏的微塑料“去污剂”已经取代了传统上使用的天然成分，包括杏仁粉、燕麦片和浮石粉。还生产了用于空气喷射技术的主要微塑料。此过程涉及喷砂丙烯酸、机械、发动机和船体上的三聚氰胺或聚酯微塑料洗涤器，以去除铁锈和油漆。由于这些洗涤器反复使用，直到它们在尺寸上减少和它们的切割断电，他们往往成为污染的重金属如镉、铬和铅。尽管许多公司已致力于减少微珠的产生，但仍然有许多生物塑料微珠的降解寿命周期与普通塑料相似。
二次微塑料
二次塑料是从大块塑料碎片在海上和陆地上分解而来的小塑料块。随着时间的流逝，物理、生物学和化学光化学降解的最终结果（包括由阳光照射引起的光降解）可能会将塑料碎片的结构完整性降低到最终用肉眼无法察觉的大小。将大的塑料材料分解成更小的碎片的过程称为碎片。人们认为，尽管据报道目前在海洋中检测到的最小微塑料的直径为1.6微米（6.3×10 -5英寸），但微塑料可能会进一步降解为更小的尺寸。形状不均匀的微塑料的流行表明碎片是关键来源。
微塑料的来源
大多数微塑料污染来自纺织品、轮胎和城市灰尘，这些污染物占环境中所有微塑料污染的80％以上。环境中微塑料的存在通常是通过水生研究确定的。这些措施包括采集浮游生物样本，分析沙质和泥泞的沉积物，观察脊椎动物和无脊椎动物的消耗以及评估化学污染物的相互作用。通过这种方法，已经证明环境中存在多种来源的微塑料。
根据2017年世界自然保护联盟（IUCN）的一份报告，与大面积可见的海洋垃圾相比，微塑料可能占污染世界海洋的大太平洋垃圾补丁的30％，并且在许多发达国家，海洋塑料污染的来源更大。
