春秋战国时期，岭南称百越之地，广西属百越的一部分。公元前214年，秦王朝征服百越，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，今广西大部分地区属于桂林郡和象郡，所以广西称“桂”由此而来。五代十国时，广西地区先后属楚、南汉。宋代，广西地方称广西南西路，简称广西路，这是“广西”得名的开始。秦末汉初，广西属南越国辖地。东汉末，广西大部属交州统辖，三国时大部属吴国，桂西北小部分属蜀国。晋代分属广州、交州和湘州。南北朝时，相继属南朝的宋、齐、梁、陈所辖。
广西是我国近现代一些重大历史事件如金田起义、黑旗军抗法、镇南关战役等的策源地和发生地，涌现了洪秀全、刘永福、冯子材等一批杰出人物。一代伟人邓小平在广西领导了百色起义，创建了红七军和右江革命根据地。
