水豚是一种非常可爱的动物，这种动物既像兔子也像老鼠，呆萌又温顺，但是个头非常大，成年体长在1~1.35米之间，肩高0.6米左右，体重在30~60千克之间，最大的接近70千克，像头半大猪一样，是最大的啮齿类动物，但是由于样子非常像老鼠，而且尾巴比较短，所以还常被称为“无尾大老鼠”。
野生水豚主要分布在南美洲的巴西南部、玻利维亚、阿根廷北部，以及哥伦比亚、委内瑞拉和巴拉圭的部分地区，国内除了动物园和一些养殖基地之外，其他地方是看不到这种动物的，所以我们对水豚这种动物都不很熟悉。其实它是一种非常温顺可爱的群居性动物，通常都是10只以上聚集在一起生活，主要生活在河流或者湖泊的岸边，相互之间能够十分友好地相处，遇到危险的时候，它们能在水中躲避，潜水时间可达5分钟以上，能够在水中潜有很长距离，交配行为通常也是在水中完成。
水豚不但相互之间能够很好地相处，也能够和其他的动物相处得很好，比如乌龟、猴子、水獭、兔子、小鸟都愿意和水豚朋友般相处，它们愿意依偎在水豚的身上，就是骑在水豚的身上，水豚也没意见。
不仅如此，就连鳄鱼也愿意和水豚友好地相处，如果不是特别饥饿，鳄鱼是不会把水豚当做食物的。
这就奇怪了，鳄鱼是吃肉的，有哺乳动物到岸边喝水的时候，经常会被鳄鱼偷袭，为什么鳄鱼会放过水豚呢？后来动物学家们发现有些动物会吃水豚拉的屎，化验发现水豚拉的粑粑中有含量很高的粗蛋白，所以有些动物就把水豚的粑粑当成了“零食”，知道了这一点，有没有一种比较恶心的感觉呢？
不过美洲虎和美洲豹不会对水豚客气，因为它们只喜欢水豚的肉。
水豚主要以水生植物为食，它的消化系统很好，一天中除了休息之外大部分时间都是在进食，消化时间相对比较短，有些食物蛋白没有吸收完就拉出来了，所以有些其他动物会将其当作食物，再加上水豚性格温顺，跟其他动物都不争不抢，所以当然会有很多朋友了，而且水藤的样子憨厚可爱，因此有常被称为是动物中的“交际花”。
