事故树也称故障树，是一种描述事故因果关系的有方向的“树”，它能对各种系统的危险性进行识别评价，既适用于定性分析，又能进行定量分析，简称FTA(Fault Tree Analysis),是安全分析评价和事故预测的一种先进的科学方法。非常适合于高度重复性的系统。但是FTA步骤较多，计算也比较复杂，在国内数据较少，进行定量分析还需要做大量工作。
事件树简称ETA(Event Tree Analysis),它与FTA正好相反，是一种从原因到结果的自下而上的分析方法。从一个初因事件开始，交替考虑成功与失败的两种可能性，然后再伊这两种可能性为新的初因事件，如此继续分析下去，直至找到最后的结果为止，它是一种归纳逻辑树图，能够看到事故发生的动态发展过程，可看做FTA的补充，可以将严重事故的动态发展过程全部揭示出来，可以用来分析系统故障、设备失效、工艺异常、人的失误等，应用比较广泛。
事件树是由起因推理结果的过程，是正向逻辑推理过程。
事故树则是由结果分析原因，最终得到影响事故发生的根本事件，是一个逆向逻辑推理过程。
