这个主要是地方习俗导致的。
南方人，比如说广东、广西，一般过三天，农历七月十三、十四、十五。
十三开始做大餐，祭祖。
十四也做大餐，祭祖，烧纸给祖先们。
十五就把祖先们送出去（也就是送走，让她们自己回到原来的地方）。
北方人，一般就过一天，也就是农历七月十五，晚上八九点找个路口给逝去的先辈们烧纸。
过中元节的日子可以在七月十五前十天和后十天，也就是说七月初五到七月二十五，为什么会这样呢？
因为这是祖辈流传的风俗习惯，要是有近三年离世的亲人那就要在七月十四过（也有地方是七月十五过），过完三年新七月半后就可以在七月十五前后十天过了。
