联合国是富兰克林·德拉诺·罗斯福创立的。
二战后期的大国会议德黑兰会议雅尔塔会议上提出战后建立联合国的主张。联合国这一名称是由美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福设想出来的，该名称于1942年1月1日发布《联合国家宣言》时首次使用。1945年春中美法苏等50国在旧金山召开联合国筹建会议。
联合国是在第二次世界大战后成立的一个由主权国家组成的政府间国际组织。1945年10月24日，在美国旧金山签订的《联合国宪章》生效，联合国正式成立。
联合国的宗旨是：维护国际和平与安全；发展国际间以尊重各国人民平等权利及自决原则为基础的友好关系；进行国际合作，以解决国际间经济、社会、文化和人道主义性质的问题，并促进对于全体人类的人权和基本自由的尊重。
联合国会员国现有193个：亚洲39个，非洲54个，东欧及独联体国家28个，西欧23个，拉丁美洲33个，北美、大洋洲16个，包括了所有得到国际承认的主权国家。设有2个观察员国（梵蒂冈和巴勒斯坦），此外还邀请国际组织、非政府组织、实体参与联合国事务。
