八段锦的呼吸吐纳的方法主要是采用逆腹式呼吸，同时配合提肛呼吸。
练习八段锦时，应注意呼吸自然，形息相随，要勿忘勿助，不可强吸硬呼。吸气时提肛、收腹、隔肌上升，即收缩下腹，凸出上腹，呼气时隔肌下降、松腹、松肛，即凸出下腹，收缩上腹；与动作结合时起吸落呼,开吸合呼，蓄吸发呼，在每一段主体动作中的松紧与动静变化的交替处，采用闭气。
需要注意的是，每个人的肺活量、呼吸频率存有差异，功法的动作幅度也有大小、长短的差别，因此建议患者对呼吸的方法要灵活运用，练习中对呼吸吐纳的总体把握是，在初学阶段以自然呼吸为好，待动作熟练后可根据呼吸方法结合动作逐渐练习。
