魏晋之风自建安时起，这个时期的代表，是曹家父子和建安七子。燕赵自古多战，其时距先秦不久，所以建安人的诗歌文章中，多有慷慨悲歌的味道，清朗峻立。曹操崇尚“通脱”，南征时大敌当前，尚且郦酒临江，横朔而歌，更借酒劲杀了指出其音律错误的人，行事是很通脱的，诗文则有帝王之气。后来天下初定，经济渐丰，他的儿子曹丕和曹植的诗中，用词就华丽起来。其中曹植是酗酒的，“陈王昔时宴平乐斗酒十千姿欢谑”。他饮酒的风采，连李白也不胜仰慕。这个时期的文风，概括起来是清峻、通脱、壮大、华丽。
到魏末时，司马当权，出了竹林七贤。这七人个个好酒，为人为文也很有些酒味，得了通脱之道。嵇康就更甚，写文章否定当时的道德观念，连“天”都一起骂了。竹林七贤虽然没有第一流的文字流传，却开了隐士之风。自此以降，中国文人多隐者。
那不是一个真正自由的时代，所谓无拘无束吗，言论自由吗都是假象，孔融死于曹操之手，不过是因为他说了反对曹某的话。嵇康死于司马昭之手，逃不了那一支笔一张嘴的关系。魏晋时人们所说的自由的时代，完全是因为在此之前，人们被禁锢得太厉害了，唯有放浪形骸之外才能逃离现实。
受到中国传统“务实”观念的影响，受到无产阶级历史观的影响，大多数提及魏晋的书籍，都会说魏晋时期统治腐朽、政治腐败，社会动荡、民不聊生，阶层对立严重，贵族荒淫奢侈，简直是历史上腐败黑暗的巅峰。
但是从精神层面而言，从思想、文学、艺术、宗教、审美角度而言，不得不说，这是中国历史上难得的一个文化盛世，是继战国百家争鸣之后又一个思想文化高峰——甚至两千年后的今天，我们都难以逾越。这是一个充满了独立精神和贵族气质的时代。
魏晋时期，思想的天空上闪耀着玄学的光彩
思想家们整体开始不那么“现实”，不急于探求所谓的治国兴邦之道，开始探究本体问题，开始辨析名词的深层含义。思想家们动辄高谈阔论，撰文批判对手，甚至一聊就几天几夜，聊得人累个半死。这种“务虚”，恰恰是哲学思辨最需要的精神，魏晋玄学，是中国思想史上最富有哲学意味的一页。
魏晋时期，文学开始自觉
文学家们超前地意识到：文学不再是附庸于经学的小道，文学也不一定要承载乱七八糟的“道”，文学可以表达自己的喜怒哀乐，可以戏谑，可以庄重，可以华美，可以飘逸，可以悲壮，可以激昂，建安风骨直接影响唐诗的内在精神。当现代的我们意识到文学的独立性的时候，魏晋的名士们会笑着说：我们早玩过了！
魏晋时期，士人又一次开始寻求独立的人格精神。
政治黑暗和暴力戕害，让他们早早地体察到人生的无常，意识到人格的尊贵。他们有自己的理想和准则，为了保持高傲尊贵的灵魂，他们表现出各种怪异的、不同寻常的举动，他们是耿介者，是狷狂者，是不俗者。谁知道阮籍歧路痛哭，哭的到底是什么？嵇康死前弹奏《广陵散》，卓尔千秋，成为知识分子反抗绝望的高贵而永恒的象征。
魏晋时期，人的审美开始自觉。
形体的俊雅和气质的通脱，已经具有独立的审美价值。男人不用立德立功立言，而仅凭“岩岩若孤松”之貌，凭“妙有姿容”，就赢得一片喝彩；女子也跳出贤良淑德的窠臼，延颈秀项、丰乳肥臀，就可以博得赞赏的目光。人们单纯地欣赏美，赤裸地表达对美的爱慕和向往。离开魏晋，再没有哪个朝代能看死一个美男子，也再没有哪个朝代的史书，能用那么多的辞藻来赞美一个人的容颜。
魏晋时期，佛教大兴
佛教高僧纷纷东来传法，佛教的中观思想就在这时候尽数传入。这时候还出现了第一次译经的高峰，出现了千年不遇的翻译大师鸠摩罗什。可能大部分人都不知道，现在几乎家喻户晓的《金刚经》《妙法莲华经》《维摩诘经》的通行版本，就都是他翻译的。龙门石窟、云冈石窟，也都是这时候开凿的。
魏晋时期，书法、绘画的艺术成就，几乎让后人无法逾越。
王羲之随便几封书信，居然成为后代学习的范本楷模，后人不断津津乐道“魏晋笔法”“取法魏晋”。我们至今纳闷不解，后代学书法的千千万万，为什么就没有一个人能超越王羲之？还有这时期的绘画，我们只能用叹为观止来赞美和形容。
这个时代才会比别的时代，更为文艺，更为洒脱，更为风流。
