最早的香水制造者，是古希腊一位名叫苏拉其德的祭司。当时的人们已广泛地使用香料了，最初的香料就是点燃后散发出香烟的“香”。
祭司在古代社会有很高的地位，他们平时要管理神庙，回答人们提出的各种有关神的问题，主持各种祭神的仪式，同时还要为刚出生的婴儿起名，为死去的人们举行丧葬仪式。
在这些隆重的场合里，祭司都要点上香，借以驱除各种异味。尤其在丧礼上更是这样，因为他们怕尸体散发出来的臭气冒犯了神圣。
苏拉其德作为祭司，要经常出入于这些场合。有一次，一个老妇人的儿子出门经商时突发疾病死在了半路，当人们把他的尸体抬到家里时，已是３天以后了。按照当时的习俗没有祭司举行仪式，死人是不能下葬的，苏拉其德于是去为老妇人的儿子举行葬礼。
刚走进屋，尸体散发出的一股臭味就扑鼻而来，因为耽搁的时间实在太长了。苏拉其德点了很多香，但仍旧无法驱除尸臭味。怎么办呢？苏拉其德叫人们去采来很多花和香草，捣碎了泡在酒里，然后把浸出来的液体洒在尸体上把臭味驱除掉。这就是人类历史上最早的香水了。
香水的制作方法被后人逐步完善起来，人们把它洒在身上和衣物上，让它散发出令人愉快的香味。在法国路易十五统治期间，宫里还专门有人研究香水，而且宫里制备的香水不仅香气芬芳还配以精巧的包装，显得十分华贵，这就是有名的法国香水的前身。
