“半斤八两”是一句成语，在日常生活中是常常用的到的，意思是指彼此不相上下，实力相当，属于一个贬义词。可是细心的人会发现，半斤和八两怎么是实力相当？半斤是五两，怎样会和八两多不相上下？
要弄明白这个问题，这与我国的古代重量单位有关，在新中国成立之前，一直采用的是半斤八两的换算，也就是十六进制，在数学中是一种逢16进1的进位制，用直白点的话说就是一斤是十六两。
经常听到有人说半斤八两，半斤八两现在的意思是说双方势均力敌，旗鼓相当。
可是在古代，半斤就是八两，因为古时候的一斤的重量就是16量，跟现在的换算不同，难道一斤十两不是更好计算吗？
我们都知道秦朝统一之前，每个国家的计量单位都不统一，各个国家都有自己的计量单位，其实这也是很正常的，在自己国家怎么用都可以，但是国与国之间也会有贸易往来，不同的计量单位交易起来就比较麻烦了，同样重量在这个国家是一斤，在其他国家可能就是一斤二两，而且货币也不同，所以交易起来非常麻烦。
秦始皇统一六国之后，统一度量衡就迫在眉睫的了，不管从前是哪国人，统一了就是一个国家的人了，自然就不能再使用本国计量单位，一斤就需要重新设定了。
