1993年2月5日，地处四川省南川县境内的涪陵地区半溪煤矿发生煤与瓦斯突出事故，瓦斯突出量约21万立方米，煤炭突出量约2000余吨；15名矿工蒙难，6人负伤。这在当时，是涪陵采煤史上前所未有的特大事故；且在全国范围内，也是一年之首屈指可数的特大伤亡事故。事故发生后，四川省政府非常重视，责成涪陵地区行政公署立即组成调查组，省政府有关部门、省总工会和检察机关也派员参与调查。
2月7日，调查组进驻煤矿，几经周折，撩开迷幔，弄清了事故原因。调查组认为，这是一起责任事故；并区别情节，提出对有关责任人的处理意见。调查组的事故报告和处理意见及时呈交行署，按程序再由行署向省政府报告。可是，事隔3月有余，到笔者受命启程前往半溪煤矿实地调查之时（1993年5月下旬），省里仍然没有收到涪陵地区行署的事故报告。 多方调查 当时，笔者供职于一家安全专业报社。4月下旬至5月上旬，编辑部连续收到若干封反映情况的来信。这些来信都不约而同地提到了事故主要责任人不仅逍遥法外，而且还在继续指挥井下生产。
