紫云英品种可按开花期的迟早为分为4种类型。均以长江以南种植为准。
1.特早花类型
本类型品种在长江以南于9月底到10月上旬播种，到翌年3月上中旬开花，5月上中旬种子成熟，从播种到盛花期170d左右，全生育期220d左右。从播种到盛花期需≥0℃以上的积温1500℃左右，到种子成熟需积温2400℃。植株矮，茎秆细，分枝力较弱，鲜草和种子产量均较低，但茎叶的干物质量和含氮量则较高，碳氮比值较低。本类型品种原产于华南气候暖和地区，春性强，苗期生长快，早播冬季易抽薹开花，抗寒性较弱，其中以光泽种表现较好，如连选2号。
2.早花类型
此类型一般于3月中、下旬始花，5月中旬成熟，从播种到盛花期需180d左右，全生育期220～225d，从播种到盛花期需≥0℃积温1773℃左右，全生育期需2550℃，植株偏矮小，叶片较小，茎秆较细，茎叶产量较低，但含氮量较高，碳氮比值较低，种子产量较高。本类型表现较好的品种主要有江西75-3-51、乐平、湘肥2号等。
3.中花类型
一般于3月底4月初始花，5月中旬成熟，从播种到盛花期需184～191d，全生育期220～230d，从播种到盛花期需≥0℃积温1850℃左右，从播种到种子成熟需2570℃左右。植株较高大，茎秆较粗，小叶片较大，产草量和产种量也较高。本类型表现较好的优良品种有广西萍宁3号、萍宁72、江西余江种、株良种，湘肥3号，平湖大叶种等。
4.迟花类型
一般于4月上旬始花，5月20日左右种子成熟，从播种到盛花期190～200d，全生育期225～235d，开花和种子成熟期都迟，营养生长期长，但生殖生长期较短。从播种到盛花期需≥0℃以上积温1940℃左右，到种子成熟期需积温2670℃左右。植株高大，茎秆粗，枝茎节数多，茎叶干物质量和含氮量都较低。碳氨比值较高。产草量较高、而种子产量较低。本类型表现较好的优良品种有茜墩种、宁波大桥种、浙紫5号、宁绿77～10等。
