公元1564年，有御史上奏章弹劾严世蕃贪赃枉法，结党营私。嘉靖本就听闻严世蕃把持朝政，此番看见奏章更是非常地震怒，随即下令将严世蕃押入大牢，但严世蕃经营多年，手下党羽众多，定罪取证难上加难，而严世蕃本人也极其聪明，知道嘉靖爱面子，也不会大方地定罪，所以他毫不担心。
为了能将严世蕃定罪，嘉靖也是费尽心思。经过一番调查之后，发现严世蕃的哥哥与倭寇有勾结，家中还秘密训练私人武装军队。
嘉靖最痛恨的就是倭寇，最终，严世蕃因勾结倭寇，私募武装企图谋反被判处斩首，一代奸臣就此结束了自己的一生，而抄家之后的所得令嘉靖惊讶不已，比国库的钱还要多。
严世蕃虽然是个奸臣，但不否认他有才华，也够聪明，但他却没有想着让国家富足，而是想着如何欺压百姓，独断专行，才有了现在的下场。
