北魏孝文帝属于鲜卑族。
鲜卑是继匈奴之后在蒙古高原崛起的古代游牧民族,兴起于大兴安岭,属东胡族群,是魏晋南北朝对中国影响最大的游牧民族。按照分布地域不同,分为西部鲜卑、中部鲜卑和东部鲜卑。其中西部鲜卑主要指河西鲜卑、陇西鲜卑,包括吐谷浑部、乞伏部和秃发部等;中部鲜卑包括拓跋部和柔然等;东部鲜卑包括宇文部、段部和慕容部等。
北魏孝文帝为拓跋鲜卑。
拓跋鲜卑源出大兴安岭嘎仙洞,在东汉时期,随着南匈奴内徙与北匈奴西迁,拓跋鲜卑在拓跋推寅和拓跋邻的带领下逐渐迁入匈奴故地,与当地残留的匈奴余部融合,成为父鲜卑、母匈奴的部落。至西晋末年,拓跋猗卢在代北建立代国,后为前秦所灭。淝水之战后,拓跋珪复兴代国,不久后在平城建立北魏政权,是为北魏道武帝。后经明元帝、太武帝、文成帝、献文帝传至孝文帝。