水对波长较长的光吸收显著，对波长较短的吸收不明显。因此红光、橙光和黄光波长较长，它们在到达一定的深度时，均被率先吸收了。
而绿光波长相对较短，当其他光线被吸收后，绿光到达河床底部，被反射回来，所以河水看上去就是绿色的。
另外，由于河中藻类的存在，河水反射出藻类的绿色，也会导致河水呈绿色。
水是绿色的原因有很多：
藻类繁殖：当水体中存在大量的藻类，尤其是绿藻，它们含有叶绿素，会使得水体呈现绿色。藻类的繁殖速度受光照和水温的影响，夏季光照充足、水温适宜，藻类繁殖速度加快，水体变绿的程度也会加深。
悬浮物质：水体中的悬浮物质，如泥沙、浮游生物等，也会使得水体呈现绿色。悬浮物质浓度越高，水体颜色越绿。
营养盐：水体中的营养盐浓度过高，如磷酸盐、硝酸盐等，会使得水体呈现绿色。这是因为藻类利用这些营养盐进行光合作用，产生氧气和有机物质。
