伏羲最大的贡献是始画八卦。伏羲认识了天地分阴阳，用阳爻“一”、阴爻“--”简单的符号，表达了一生二、二生三、三生万物的玄理。八卦就是运用重叠组合推演天地万物以示于人的八种卦象符号。
组成八卦最基本的符号，即阳爻与阴爻。两者重叠组合，就生成八卦。八卦两两组合就生成六十四卦，用以推演天地万物变化，无穷无尽。
用八卦的重叠变化显示的卦象，加上卦辞、爻辞的解说，用以推断吉凶，占卜祸福，形成的一套理论体系就是易理。
对立统一的阴阳八卦思想，构成了中华民族认识主观世界和客观世界的独特模式，对我国传统的自然科学和社会科学的创立和发展，提供了理论依据。
八卦是伏羲文化的精髓，后经古代先贤、历史学者的研究、继承、发展，形成了一个完整的理论体系。八卦的哲学思想，在漫长的历史长河中，灌溉滋养着中华民族文化，正是基于此，伏羲被誉为“人文始祖”，民间称“人宗爷”或“人祖爷”。
