《骆驼祥子》是老舍先生创作的长篇小说，曾被改编成话剧和电影。该作品讲述的是上世纪20年代北平城里一个年轻好强、充满生命活力的人力车夫祥子三起三落的人生经历。
祥子来自农村，是个破产的青年农民。他勤劳、纯朴、善良，保留着农村哺育他、教养他的一切，却再也不愿意回到农村去。他渴望以自己的诚实劳动买一辆属于自己的车，做一个独立的劳动者。凭着勤劳和坚忍，他用三年时间省吃俭用，终于实现了理想，成为自食其力的上等车夫。但刚拉半年，车就在兵荒马乱中被逃兵掳走，只牵回三匹骆驼。祥子没有灰心，他依然倔强地从头开始，更加克己地拉车攒钱。可是，还没有等他再买上车，所有的积蓄又被侦探敲诈、洗劫一空，买车的梦想再次成了泡影。
为了能再次拉上自己的车，祥子不得不以与虎妞的畸形婚姻为代价。但好景不长，先是虎妞死于难产，他不得不卖掉人力车去料理丧事，接着他心爱的女人小福子又走上自杀的道路，至此，他的人生理想彻底破灭。连遭打击，祥子丧失了对生活的任何企求和信心，再也无法鼓起生活的勇气，不再像从前一样以拉车为自豪，反而厌恶拉车，厌恶劳作。
被生活捉弄的祥子开始游戏生活， 到处骗钱，堕落为“城市垃圾”，最后只能靠给人干红白喜事做杂工维持生计。
《骆驼祥子》所表达的感情是复杂的。作者通过对祥子这一形象的塑造，反映了那个年代中国破产农民在“市民化”过程中的沉沦，揭露了社会的黑暗，控诉了剥削者对劳动者的压榨。但祥子的悲剧不仅仅是他个人的悲剧，而是包含着更为深刻的文化和时代因素。因此，作者带着对民族、文化出路的关切来剖析祥子的命运，既从传统文明中的积极因素出发批判现代畸形文明的负面效应，为传统美德的沦落而痛惜，又不满祥子身上所积淀的民族文化的劣根性；既诅咒那个“把人变成鬼”的黑暗的社会和制度，又痛心于无知、愚昧的善良民众在病态的社会中的堕落。
老舍先生是我国杰出的作家和艺术家，一生创作了大量的小说、剧本和散文，在曲艺改革方面也有突出贡献。他的作品大多取材于北京胡同小人物的日常生活，笔下的市民世界最能体现北京文化的人文景观。他的作品语言幽默，京味十足，既保留了民间口语的活泼生动，又具有艺术语言的简洁明快、精警醇厚。《骆驼祥子》创作于老舍语言艺术成熟期，不只是作家本人、也是中国现代文学史上一部优秀的现实主义作品，代表了老舍反映城市贫民生活作品
《骆驼祥子》写的是民国时期，关于北京洋车夫生活的故事。
老舍为何要写《骆驼祥子》这样一部小说？
老舍先生是土生土长的北京人，没落的八旗子弟。老舍父亲在清末是京城的守卫护兵，隶属正红旗，在满族旗人里算是相当的底层。长期在社会底层的生活经历，使得他对北京“拉洋车的”的生活很熟习。
在《北京旗人今昔》里，他说：
“《骆驼祥子》与《龙须沟》等故事中所描写的那些苦人们，都不是我凭空想出来的。他们就是我的至亲好友，虽然书中没明说他们是满族人。”
实际上，老舍的周围的亲戚中，两个表兄都是“洋车夫”。
在《人物、语言及其他》里，老舍曾经说过：
“关于洋车夫的生活，我很熟悉，因为我小时候很穷，接触过不少车夫，知道不少车夫的故事，但那时我并没有写《骆驼祥子》的意图。有一天，一个朋友和我聊天，说有一个车夫买了三次车，丢了三次车，以至堕落而悲惨地死去。这给我不少启发，使我联想起我所见到的车夫。”
于是，老舍先生决定写旧社会里一个车夫的命运和遭遇，把事件打乱，根据人物发展的需要来写。为此，老舍先生通过表兄找到一个遭遇曲折的洋车夫，每天跟着这个车夫一起活动详谈，坚持了四个多月，以求进一步地深入了解洋车夫的个性与言行。
就这样，有了《骆驼祥子》这一个传世的经典作品。
老舍通过《骆驼祥子》的故事，想表达什么样的思想感情？
《骆驼祥子》写的是社会底层小人物的故事，我们小人物，大多都是立一个小目标，为之努力的奋斗；在努力打拼奋斗的过程中，会遇到很多艰难险阻，有的人退缩，有的人选择努力地去克服它们；最后，在经过一番努力过后，我们会取得这样或那样的结果。
故事的主人公——祥子，也不例外，他年轻力壮、朴实本分，制定了“拥有自己的车”这样的小目标，想通过自己的努力掌握自己的生活。
但是，买了新车没多久，一次意外（被军阀抓壮丁），让祥子的努力付之东流（车被抢）。然而，面对意外的遭遇，祥子并没有气馁，继续攒钱，然后又因为意外失败。
如此，祥子反复地从努力开始，又因为意外回到失败。终于，随着处境越来越差，祥子也像泄了气的皮球，反抗命运的心态越来越无力，最后在怨天尤人的情绪中自甘堕落，从一个要强、体面的年轻人，变成一个有便宜就占的丧胆游魂。
一般人的生活，可能一辈子简简单单，偶尔会经历一两次的意外打击。但是，老舍让祥子接二连三地经历意外的折磨。这些意外大多并不是个人方面的因素所致，而是为了凸显当时黑暗的旧社会环境。
“体面的，要强的，好梦想的，利己的，个人的，健壮的，伟大的，祥子，不知陪着人家送了多少回殡；不知道何时何地会埋起他自己来，埋起这堕落的，自私的，不幸的，社会病胎里的产儿，个人主义的末路鬼！”
——《骆驼祥子》最后一章结尾
老舍先生同情劳苦人民，敬爱他们的好品质，看着他们痛苦地活着，委屈地死去。同时，又暗示，在当时的社会，搞个人主义那一套谁也无法独善其身。
“告诉你，我不定哪天就冻死，我算是明白了，干苦活儿的打算独自一个人混好，比登天还难。一个人能有什么蹦儿？看见过蚂蚱吧？独自一个儿也蹦得怪远的，可是教个小孩子逮住，用线儿拴上，连飞也飞不起来。赶到成了群，打成阵，哼，一阵就把整顷的庄稼吃净，谁也没法儿治它们！”
——《骆驼祥子·第23章》祥子与老马头儿（小马儿的祖父）的对话
当时的图书审查制度非常严格，也使得老舍先生不敢明说穷人应该造反。
其实，老舍说对了一半儿，中国的穷人到了最后，还是靠我党领导的无产阶级革命翻得身。后来老舍自己也说了，他只看见了当时社会的黑暗的一面，而没看到革命的光明，不认识革命的真理。
结语
如果将社会比作是水，我们就是水中的鱼，不管这水是怎样的，我们既无法拒绝，又无处藏身。因为，没有鱼可以脱离水而独活。我们每一个人都必然被自身所处的社会时代环境，裹挟在历史的洪流中，在这历史的洪流之中，我们每个人都是非常脆弱的，谁也无法摆脱历史进程和社会环境的影响。
