作为一项新兴的先进制造技术，3D打印已经从技术研发转向产业化应用，充分体现了信息网络技术与先进材料技术、数字制造技术的密切结合。
3D打印，即快速成型技术的一种，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的。常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，后逐渐用于一些产品的直接制造，已经有使用这种技术打印而成的零部件。
随着3D打印的发展和普及，作为3D打印的互补产品，三维数字化技术也将得到巨大的推动。目前，3D打印技术在珠宝、鞋类、工业设计、建筑、工程和施工（AEC）、汽车，航空航天、牙科和医疗产业、教育、地理信息系统、土木工程以及其他领域都有所应用。据预测，全球总体3D设备及图片和模型市场2018年将达到77.35亿美元，年均复合增长率为47.99%。
