古史传说中黄帝与蚩尤在涿鹿之野(今太行山与泰山之间的广阔原野)的作战,亦即父系氏族社会后期的大规模部落战争。距今约四五千年前，发祥于今陕西渭河支流的黄帝姬姓部落和炎帝姜姓部落，因其发展壮大而向东迁徙。
黄帝部落渡过黄河到达今河北北部，炎帝部落沿渭河、黄河进至河北中部。同时，发祥于今河北、山东、河南三省相邻地区的蚩尤九黎部落正向西发展，为争夺生存地和奴役异部落，与炎、黄两大部落发生冲突。
传说蚩尤部落勇猛慓悍,长于角抵,善作兵器。
它联合巨人夸父部落,首先击败炎帝部落,尽夺其地。炎帝向黄帝求援，结成对抗蚩尤的联盟。
