惊蛰是立春后的第二个节气，也是一年中的第三个节气，阴历二月五日前后，斗指丁为惊蛰，相当于阳历三月五至七日前后，太阳到黄经345°开始。
《月令七十二候集解》中说：“二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。”实际上，昆虫是听不到雷声的，大地回春，天气变暖才是使它们结束冬眠，“惊而出走”的原因。
一般每年在3月5日或6日，气温回升较快渐有春雷萌动，按照一般气候规律，惊蛰前后各地天气已开始转暖，雨水渐多，大部分地区都已进入了春耕。除东北、西北地区仍是银妆素裹的冬日景象外，中国大部分地区平均气温已升到0℃以上，华北地区日平均气温为3—6℃，沿江江南地区为8℃以上，而西南和华南已达10—15℃，早已是一派融融春光了。
中国各地春雷始鸣的时间早迟各不相同，就多年平均而言，云南南部在1月底前后即可闻雷，而北京的初雷日却在4月下旬。“惊蛰始雷”的说法则与沿江江南地区的气候规律相吻合。
