主要分布于北温带和亚热带。
产于江苏、浙江、福建、陕西、湖北、四川、云南、贵州、广西、湖南、江西。在黑龙江省纵贯鸡西、双鸭山两市辖区的完达山脉及绵亘与密山、虎林、宝清、饶河境内的穆棱河与挠力河之间的那丹哈达拉岭，椴树的分布最多。我国是世界上椴树种类分布最多的国家。椴树用途非常广泛，具体有如下：
1、椴树是优良的用材树种
南京椴木材纹理致密，材质轻软，富有弹性，是上等的木材。可适用于轻工材料，可用于建筑用材，韧皮纤维还可用于造纸；心叶椴（欧洲小叶椴）木材呈白色，细密，常被制成餐具和家具。
2、椴树是重要的蜜源植物
椴树蜜为浅琥珀色，结晶细腻，气味芳香，为特等蜜，深受国内外人士的喜欢。
3、椴树有广泛的药用价值
椴树花有益气补胃，止痛解毒，有医治和减轻高血压、心脏病、便秘、失眠等多种疾病的功效。椴树叶中含有生物活性较高的多种化学物质，也具有较高的药用价值。
4、椴树是优秀的园林树种
在欧洲各国心叶椴（欧洲小叶椴）很早就作为行道树种植。在园林应用中，椴树也有多种种植方法。
①孤植
孤立栽植，布置于园林绿地的显要位置， 遮阴、观景效果都很好。南京椴具有全面而独特的观赏特性，适合孤植观赏。
②群植
大面积造景达到成林的效果，可营造出气势磅礴的绿林景观，不仅富有感官震撼力，同时还有改善环境的作用。
③对植
椴树在景园入口，桥头，建筑的入口等处对称的种植两株u，起引导，突出入口的作用。
④列植
椴树应用做多的就是行道树。
⑤树篱
南京椴具有萌芽力强的特点，符合树篱的树种特性。
