淡水
南极的冰川是由地质历史时期的降雪，不断积累而成的，所以是淡水。
南极冰川所拥有的淡水总量约占了全球淡水总量的72%，如果人类可以利用南极冰川，那将完全解决当前的淡水资源缺乏问题。
南极大陆的冰川总量约占了地球上所有冰川总量的90%以上，如果覆盖南极大陆的这些冰完全融化，将会导致全球海平面上升50至60米。
淡水
南极冰山的形成是大气中的水蒸气变为水降落在南极经过低温逐年累积形成的。海水在蒸发过程中盐分及其他无机物是不会蒸发的，还是停留在海水中，因此水蒸气中不含盐分。降落的雨水也就是淡水，只要不与海水接触，形成的冰川当然是淡水。
