随着政治实权和经济实力的大幅削弱，士族对舆论和教育的垄断自然动摇。南北朝后期至唐朝初年，造纸术的发展使得书籍普及率大幅上升，士族对文化教育的垄断随之打破，社会话语权也随之大幅下降。
等到隋唐两代建立完善了科举制，士族门阀衰落已是不可逆转了。唐高宗“废王立武”之后，士族门阀彻底退出了政治舞台
第一便是它们内部的消耗。士族门阀为了争夺利益，开始进行了大量向南迁移，也是在这个时期，它们互相争斗，使得自身力量逐渐衰败。
第二个原因则是南方士族势力的崛起，商品经济发展活跃，优质的生活条件，让士族门阀开始逐渐腐朽了起来。
这些人开始享受生活，虚度光阴。还有的擦脂抹粉，不学无术。更有游山玩水，终日沉浸在声色犬马之中。
士族门阀逐渐退出了国家的政治舞台，也丧失了原有的基础管理才能。而庶族便是抓住了这个机会，对士族门阀进行了有力地打击。
第三个原因，则是很多被士族门阀排挤的有识之士，不甘心一直备受打压。它们通过各种手段，逐渐走到了政治的舞台上，又对其进行了有力的报复行动。
士族门阀缺乏才能，终日享乐，自然不是那些优秀人士的对手。而国家重要部门的政务，也逐渐被其他人所管控了起来。
而且，士族门阀所代表的权势很特殊，对其他阶级的人员非常排斥。他也是地主阶级和农民阶级矛盾斗争的关键点，也引起了地主阶级内部的针对。
到了南北朝后期，一些主要掌权者已经是寒门庶族了，而科举制度的诞生，又对士族特权进行了限制，这也成了士族门阀走向衰落的重要标志点。
