钴元素具有放射性。一般情况下，钴有很多同位素，只有钴59是稳定的，不具有放射性。其它如钴60、钴58、钴57等具有放射性。但是自然界中的金属钴是不具有放射性的。
钴，元素符号Co，银白色铁磁性金属，表面呈银白略带淡粉色，在周期表中位于第4周期、第Ⅷ族，原子序数27，原子量58.9332，密排六方晶体，常见化合价为+2、+3。
钴是具有光泽的钢灰色金属，比较硬而脆，有铁磁性，加热到1150℃时磁性消失。在常温下不和水作用，在潮湿的空气中也很稳定。在空气中加热至300℃以上时氧化生成CoO，在白热时燃烧成Co3O4。氢还原法制成的细金属钴粉在空气中能自燃生成氧化钴。钴是生产耐热合金、硬质合金、防腐合金、磁性合金和各种钴盐的重要原料。
钴的同位素Co-60是放射性的，半衰期为5.27年，衰变方式为β衰变，成为Ni-60。但是天然钴中，钴-60的含量极少，所以认为天然钴是没有放射性的。各种含钴试剂、合金并不会有放射性，只要它不是用钴-60制成的。比如维生素B12就含有钴，我们每天摄入维生素B12并没有受到放射性的影响。
