1、科属来源不同。三七是五加科植物的干燥根，主要生产于云南文山州，其他地方虽然也有种植，但量很少。而土三七则是景天科植物，在全国各部分地区都有分布。
2、性状不同。三七七分喜阴，三分喜阳。它的天性比较娇贵，不耐寒暑，对于其生长环境的气候、土质都有很高的要求。而土三七则不同，土三七喜阳，耐旱，对于盐碱的承受力也是很强的，其生命力也远远高于三七。
3、味道不同。三七刚入口会比较苦，含着一段时间之后就会感受到甜味，同时也不会有其他辛辣、酸麻的味道。而土三七味道甜中带有一点苦，还有一种酸味，过量误食还会造成人体内部肝损伤。
4、外观不同。三七的叶片有七片，花成熟后会有红籽。外表有分杈，每杈的外形都像一个手掌一样，叶形比较宽大，身量也比较苗条。而土三七呈现茎圆柱形，表面呈现为灰棕色。由于其质感偏脆，所以比较容易折断。
