这句话的本意是，不去登高山，就不知道山到底有多高。引申义为，一件事，你不亲自去经历，就不知道有多么艰难曲折，多么费时费神。
这句话也可以这样理解：任何事，你没有亲力亲为，就不要横加干涉和指责，其间的重重困难，错宗复杂，不是在一旁能够体会到的，别人的付出和心酸，只有其本人才知个中滋味，不要站着说话不腰疼。要学会体谅他人。
出自先秦荀子的《劝学》，君子曰：学不可以已。这个“已”就是不能停止的意思。
“故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；不闻先王之遗言，不知学问之大也。干、越、夷、貉之子，生而同声，长而异俗，教使之然也。诗曰：“嗟尔君子，无恒安息。靖共尔位，好是正直。神之听之，介尔景福。”神莫大于化道，福莫长于无祸。”此《劝学》篇幅很长，就以这段来说说我要表达的内容。
这段话的意思就是说：不登上高山，就不知天多么高；登上高山已经让人气虚喘喘，甚至缺氧窒息，但山的高度离天还有多远，可以说是遥不可及；不面临深涧，就不知道地多么厚；人的身高区区不足2米长，再浅的水沟都有危险，桃花潭水深了三千尺，水底依然是大地为支撑，大地不厚怎么能支撑起山河湖泊，支撑起万物生灵永盛不衰……。
