在消化道病变中，原位癌是一个病理学诊断，临床上不能诊断为癌症，如食管癌、胃癌或结直肠癌，只是癌前病变。
就结直肠病变而言，原位癌是指肿瘤细胞未突破基底膜的情况。此时表现的是病变组织（最常见的是肠腺瘤性息肉）出现组织细胞的异型性，成为癌细胞，但由于癌细胞局限于局部，未突破基底膜，没有侵袭与转移特性。此种情况临床上不能诊断为肠癌，归属于高级别上皮内瘤变，只是属于肠癌的癌前病变。
发生于食管或胃部黏膜病变时，原位癌也属于癌前病变，临床上也不能诊断为食管癌或胃癌，同样归属于高级别上皮内瘤变。
说说不是肠癌的癌：原位癌和黏膜内癌
原位癌指上皮细胞增生达到恶性变的早期阶段，但肿瘤还未通过皮肤或粘膜下面的基底膜侵犯到周围组织。这是恶性肿瘤无浸润、无转移的最早期阶段，故又称为0期癌。正因为原位癌没有形成浸润和转移，所以它有别于真正的“癌”。所以，它不能算是一个癌症。
