北京的四合院是从元朝就有了。元朝灭了宋朝,在北京建都,忽必烈赏给一些富贾,朝官土地,于是各自建起了小院。小院之间留下的空间就形成的胡同。
元代的四合院的房子多为土坯房,经过明清两朝代的变迁,四合院的房屋才逐渐形成了现阶段这样的房屋了。