历史上死亡人数最多的自然灾害很有可能是发生在1931年的中国水灾。那一年的7月和8月，春天的融雪加上连日的暴雨，长江决堤了(黄河和其他大的水系的水位也达到了最大值)。根据2018年剑桥出版社出版的《中国自然灾害：1931年长江水灾》中记载，洪水淹没了近18万平方公里的地区，长江变得也像是一个巨大的湖泊，甚至可以说是海洋了。
死亡人数的统计数字出入很大，当时中国的临时政府给出的官方死亡人数约为200万人，而根据NOAA所给出的数据，差不多有370万人因此丧命。
一九七六年洪涝最严重，听老人说，哪年大水最厉害。
