高铁速度要快。
高铁时速起码在250公里/小时以上（D字头动车组），运营时速甚至可以达到300-350公里/小时（G字头动车组）。地铁列车在隧道内的旅行时速（正常时速）只有40-60公里/小时，最高速度也只能达到80-120公里/小时，国内城市地铁列车都是80码极限时速。
高铁最快，动车其次，地铁最慢。
动车是列车车型，高铁是铁路线路类型，地铁为城市轨道交通，类似于公交性质。
高铁；车次以G开头，在高速铁路上运行，速度最快，票价最高，现限速每小时300公里。
动车；车次以D动头，即有在高速铁路上运行的，也有在普通铁路上运行的，速度仅次于高铁，一般限速每小时250公里。
来源
欧洲早期组织即国际铁路联盟（UIC）1962年将旧线改造时速达200公里、新建时速达250~300公里的铁路定为高铁。当前各国新建的高速铁路大多把最高速度定位在250～350公里/小时 。
1985年日内瓦协议做出新规定：新建客货共线型高铁时速为250公里以上，新建客运专线型高铁时速为350公里以上。
中国国家铁路局的定义为：新建设计开行250公里/小时（含预留）及以上动车组列车、初期运营速度不小于200公里/小时的客运专线铁路。
