田螺喜栖息于底泥富含腐殖质的水域环境，如水草繁茂的湖泊、池沼、田洼或缓流的河沟等水体中，常以泥土中的微生物和腐殖质及水中浮游植物、幼嫩水生植物、青苔等为食。
也喜食人工饲料，如蔬果、菜叶、米糠、麦麸、豆粉(饼)和各种动物下脚料等。田螺耐寒而畏热，其生活的适宜温度为20℃～28℃，水温低于10℃或高于30℃即停止摄食、钻入泥土、草丛避寒避暑。当水温超过40℃，田螺即被烫死。
田螺是一种卵胎生动物，其生殖方式独特，田螺的胚胎发育和仔螺发育均在母体内完成。从受精卵到仔螺的产生，大约需要在母体内孕育一年时间。田螺为分批产卵，每年3月~4月开始繁殖，在产出仔螺的同时，雌、雄亲螺交配受精，同时又在母体内孕育次年要生产的仔螺。一只母螺全年约产出100只～150只仔螺。
一层一层往外面发育，不同物种一次生长1/6 到1/2螺层不等。就像蛇蜕皮一样，有生长周期。
发育过程中，自溶齿列和原有螺唇过厚的部分，内自溶早期形成的多余的壳，吸收材料，用来发育新的壳
