因为被子植物只有在胚珠受精的情况下,才能结果实、长种子。开花的目的就是为了使它受精，好繁殖下一代；而不开花也就天法繁殖下一代，所以必须先开花。
先开花后结果的意思是，被子植物的花朵经过传粉受精后，它的子房会分泌出生长激素，使得花托、萼片或者子房膨大，从而形成果实，且果实的种类繁多，可以分为单果、聚合果和复果三大类，其中单果能分为肉质果和干果两类。
绿色开花植物的花完成传粉与受精后，花萼、花冠、雄蕊以及雌蕊的柱头和花柱都逐渐凋落，只有子房继续发育，子房的发育情况为：子房壁发育成果皮，胚珠发育成种子，胚珠里面的受精卵发育成胚，最终雌蕊的子房发育成果实，但并不是所有植物先开花后结果。 一般来说，春天开花的植物，它们的叶和花的各部分都在头年秋天就已长成并包在芽里。到了第二年春天，气温逐渐升高，各部分的细胞很快分裂生长起来，花和叶就伸展开来露在芽外面，形成开花长叶的现象。 那些先长叶后开花的植物，叶芽生长所需要的温度比较低，初春的温度已经满足它生长的需要。所以它就长出叶子来。而那些先开花后长叶的植物却相反。它们的花芽生长所需要的温度比较低，而叶芽要求的温度比较高。花芽长大开花后，叶芽还在潜伏着，要等到温度进一步升高才能长出叶片来。 由此可见，植物的先开花还是先长叶主要是由花芽或叶芽对生长温度的要求不同所决定的。
