耶路撒冷坐落在奥利维斯山、锡安山和莫列阿山的高地。这个城市及其郊区布满了对犹太人.基督徒和穆斯林们来说都有重大意义的圣址和历史古迹。1948年战争的一个荒唐后果是把这个城市严格地区分为两个相互隔绝的部分。由城墙围住的古城和东北郊区在阿拉伯国家约旦的境内；有十六万五千人口的新城则是以色列的首都。象美国首都华盛顿一样，耶路撒冷没有多大经济上的重要性，它主要是政治中心。此外，以色列的首都又是本国许多最重要的文化和宗教机构的所在地。
拉比总院设在这里，还有数十个规模和程度不等的宗教学校；希伯来大学、国家博物馆、正在建筑中的人类研究国际中心、著名的哈达萨医疗中心也都设在这个城市。
