潜江、天门、仙桃三地被合称为“沔阳”，是因为它们在历史上有过一些共同的背景和特点。
首先，三地都位于湖北省江汉平原腹地，且在行政区域上互相接壤。其次，它们在历史上都属于沔阳郡（或府），因此人们习惯将它们合称为“沔阳”。
不过，在行政区划上，三地并非同属于一个行政单位，而是各自隶属于不同的行政区。例如，潜江在1988年撤县设市后，归属于荆州专区（后改属湖北省直辖）；天门和仙桃则分别于1987年和1988年撤县设市，归属于荆州地区（后改属荆门市）。
虽然三地的行政归属不同，但由于它们在地理位置上的相近以及历史渊源的深厚，因此人们仍然习惯于将它们合称为“沔阳”。这种称谓也反映了当地人民对这片土地的深厚感情和特殊的文化认同。
