万州离达州最近，过去万州是四川省万县，达州叫达县，万县靠长江，但是过去没有铁路，而达县虽然不靠江，但有襄渝铁路过境。1997年重庆直辖，万县划入重庆，改名万州。达县曾改名达川，后改名达州，达万铁路修建让万州通了铁路，后来宜万铁路、渝万客运专线的建成，万州出行更方便。
万州区位于长江上游地区、重庆东北部，地处东经107°55′22″-108°53′25″、北纬30°24′00″-25~31°14′58″之间。东与云阳县、南与石柱土家族自治县和湖北利川市、西与忠县和梁平区、北与开州区和四川省达州市开江县接壤，东西长97.25公里，南北宽67.25公里，面积3457平方公里，距离重庆主城九区约228公里。
