南京江宁织造府是专职为清朝皇室采办丝帛用品的政府部门。清朝时，南京地区丝织业发达，做工精细、花式华美，故清朝廷在此设置“江宁织造府”。
康熙帝六次巡游江南，五次住在江宁织造府，后乾隆帝也曾在此住过。所以，江宁织造府也兼为皇帝行宫。
江宁织造造府，在清朝时，就是在南京的一个制造宫廷所需丝织品的地方。江宁织造府制造出的丝绸品主要是给皇帝和亲王大臣们使用的。
江宁织造在明朝时就有了，到清朝康熙时期，由内务府派员久任。开始的名字为“驻扎江南织造郎中”，后改为“江宁制造郎中”。
曹玺是首任郎中，之后曹寅和曹颙、曹頫又担任郎中之职。从康熙时期到雍正时期曹頫罢官。之间六十多年的时间里，不是曹家担任此职的时间不过六年。
而当时曹氏担任此职时，除了制造丝织品外，还有就是经常向康熙皇帝密报各处的情况，因此也是康熙皇帝的亲信耳目。故而深受皇帝的信任，其地位和权势也很高。
