数与代数是有区别的：
数是一个用于计数、标记或用作量度的一个抽象概念。代数是研究数、数量、关系、结构与代数方程（组）的通用解法及其性质的数学分支。初等代数一般在中学时讲授，介绍代数的基本思想：研究当我们对数字作加法或乘法时会发生什么，以及了解变量的概念和如何建立多项式并找出它们的根。代数的研究对象不仅是数字，而是各种抽象化的结构。在其中我们只关心各种关系及其性质，而对于“数本身是什么”这样的问题并不关心。常见的代数结构类型有群、环、域、模、线性空间等。
小学往往是学习“数”，初中开始学习“代数”。
数是一个用于计数、标记或用作量度的一个抽象概念，是比较同属性事物等级的简单符号记录形式。而代数是研究实数和复数，以及以它们为系数的多项式的代数运算理论和方法的数学分支学科。
