1、含义上的区别石膏是单斜晶系矿物，是主要化学成分为硫酸钙（CaSO4）的水合物。石灰为石灰岩经加热煅烧而成的生石灰及水化产物熟石灰，即羟钙石，或者为两者的混合物。
2、颜色上的区别石灰中的生石灰和熟石灰颜色不同。生石灰多为白色或灰色，条痕白色；熟石灰则偏白色或淡灰白色，土状光泽。
3、使用上的区别石膏是一种用途广泛的工业材料和建筑材料。可用于水泥缓凝剂、石膏建筑制品、模型制作、医用食品添加剂、硫酸生产、纸张填料、油漆填料等。石灰水与香油混成为油包水乳剂，生成钙皂及甘油。钙可促使毛细血管收缩，抑制体液外溢。甘油有吸水作用，使创面迅速干燥。油脂又能保护表皮减少空气对创面之刺激，有利于上皮之生成，大黄石灰水能缩短凝血时间，并能防腐。
