列夫·托尔斯泰是 19 世纪中期俄国批判现实主义作家、政治思想家、哲学家，代表作有《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》《复活》等。
托尔斯泰创造了史诗体小说，善于驾驭多线索的结构，千头万绪，衔接得天衣无缝；又能突破小说的“封闭”形式，波澜壮阔，像生活那样无始无终。托尔斯泰的风格主要特点是朴素。力求最充分最确切地反映生活的真实或表达自己的思想，因此，虽然在艺术上要求严格，却不单纯以技巧取胜，不追求形式上的精致，也不回避冗长的复合句，而只寻求最大的表现力。
19 世纪 70 至 80 年代之交以《战争与和平》的法译本出版获得国际上第一流作家的声誉，成为当时欧美的“俄国热”的主要对象。80 至 90 年代法、英等国最早论述他的评论家，都承认他的现实主义创作对自己国家文学的振兴作用。在 19 世纪末至 20 世纪初成长的进步作家法朗士、罗曼·罗兰、亨利希·曼和托马斯·曼、伯纳·萧、高尔斯华绥以及其他欧美作家和亚洲作家都受到他的熏陶。作家高尔基称“不认识托尔斯泰者，不可能认识俄罗斯”。
