一、观水纹
观水纹，就是查看水的波纹，在无风或者微风的时候，水面波光粼粼看不见小鱼活动，那么水下很可能没有鱼活动的迹象，少鱼或者鱼不进食。如果看到有鱼星，水面时不时的掀起涟漪，有鱼泛水的痕迹，就表示水底下有鱼活动的踪迹。
二、观水草
鱼大多与水草有缘，这不仅是因为有些鱼以水草为食，还因为鱼类所需要的美味佳肴大多栖身于草丛之中，或黏附在茎叶之上。水中有无水草长出，看水草茂盛，说明食草性鱼类少。看水草的痕迹，如果水草头残缺不全，表明食草性鱼类较多。寸草不生，说明食草性鱼很多，水草已经全部被吃完。水草的草叶振动，草丛中必有鱼栖，是垂钓的理想场所。
三、观小鱼
如果岸边有小杂鱼游动，说明一定有其他鱼类活动，而且小杂鱼越多，说明其它鱼越多，可以选择在此做钓。
四、观水色
水至清则无鱼，浑水好摸鱼，水过清多半是没有鱼或者少鱼，特别是在野河沟中垂钓，适合垂钓的水色多呈现淡绿色、淡蓝色或着淡青色。通过查看水色大致能判断这些地方是否藏鱼。
五、观鱼星
鱼星是鱼在底层觅食时吐出的气泡浮到水面所致，鱼越大气泡就越大，上浮速度也慢，不同的鱼有不同的鱼星，识别鱼星的时候要注意鱼吐气泡与自然气泡的区别：自然气泡是沼气所致，一般出水即破，不会移动，有时会成串冒出，持续时间比较长；鱼泡冒出来是没有规律的，不会立即破裂。
六、试水温
水温的变化可以判断鱼儿是否出来活动和觅食，淡水鱼的最佳生长水温是15--30度，如果水温范围合适鱼儿还会比较活跃觅食；但如果水温低于5度，这个时候鱼基本上就不会觅食。
七、听水声，闻水味
根据鱼跳跃时伴随的击水声，可以判断鱼情和鱼的种类，鲢鱼跳起用尾部击水发出“啪啪”的响声，击水声清脆，浪花小，消失快；鲤鱼腾跃全身离水，入水时摆尾击水发出“噼啪”声；鳙鱼起跳半身出水，头部入水发出“咕嘟”声，声大而闷，浪花大，消失快。如果鱼成一路纵队越跳越远，且速度快，动作敏捷，表明是流动性鱼群，适合浮钓；如果鱼群跳跃方向不一，动作较慢，或在原地游来游去，就属于定居性鱼群，适合垂钓。
