湘江发源于湖南蓝山县，湘江源头在湖南蓝山。实际上，潇水与发自广西兴安白石乡的海洋河都是湘江的源头，它们是在永州市零陵区的苹岛汇合的。一条碧绿水带。蜿蜒曲折，绕山丘，穿田涧，先后纳入紫水、石期河、潇水、应水、白水等支流，流经东安、零陵、冷水滩、祁阳四县区，最从祁阳县的唐家岭流出本市。湘江在市内流程227.2公里，自然落差55.3米，水量丰富，水流深，水质好，终年可通航。是境内重要的水陆交通命脉和工农业生产及人民生活用水的源泉。
白石河
湘江，长江流域洞庭湖水系。是湖南省最大河流。其源头有4种说法，学界较流行的说法是白石河源。流经湖南省永州市、衡阳市、株洲市、湘潭市、长沙市，至岳阳市的湘阴县注入长江水系的洞庭湖。如海洋河为源，湘江干流全长844公里，流域面积94660平方公里。
