赵匡胤去世后，只留下了第三任妻子宋氏。
开宝九年(976)十月十日夜，赵匡胤暴崩，皇弟赵光义即位为帝，号宋皇后为“开宝皇后”，次年命她移居西宫。雍熙四年(987)，又命她移居东宫。至道元年(995)四月，宋皇后去世，时年44岁。
宋氏死后，赵光义却不为皇嫂成服，亦不令群臣临丧，完全不合宋氏身为前朝皇后应享有的礼仪。于是翰林学士王禹偁对宾客言“后尝母仪天下，当遵用旧礼”，赵光义知道后非常愤怒，以讪谤之罪把王禹偁贬黜。最后，赵光义还不准这位皇嫂与哥哥赵匡胤合葬，也不准宋氏的神主牌进入宋朝皇室的太庙。直到几十年后，宋太宗玄孙宋神宗即位后，宋氏的神主牌才最终得以迎入太庙供奉。
而《宋史·太宗本纪》将赵光义对待宋氏的态度，视为赵光义最大的几项过失之一， “宋后之不成丧，则后世不能无议焉”。
